Le gouverneur intérimaire du Sud-Kivu, Jean-Jacques Elakano, a dénoncé la présence présumée de mercenaires français aux côtés de la coalition rebelle Twirwaneho/AFC-M23 dans les zones de combat. Selon lui, ces combattants auraient tenté, sans succès, de prendre le contrôle de la localité stratégique de Kitutu, dans le territoire de Mwenga, où ils se seraient heurtés à la coalition FARDC-Wazalendo. Il a également affirmé que des ressortissants étrangers participeraient à l’utilisation de drones contre les positions des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC).
Dans ce contexte, plusieurs images largement diffusées sur les réseaux sociaux sont présentées comme la preuve de l’arrestation de militaires français sur le territoire congolais. Cependant, ces publications sont trompeuses. Les vérifications effectuées montrent que ces visuels ont été générés à l’aide d’outils d’intelligence artificielle et ne documentent aucunement la capture de prétendus mercenaires français en RDC.
Les rumeurs sur une supposée présence de militaires français dans l’est de la RDC continuent de circuler sur les réseaux sociaux. Cette fois, la confirmation vient du gouverneur intérimaire du Sud-Kivu. Plusieurs publications, accompagnées d’images, prétendent montrer des militaires français capturés par les FARDC. Pourtant, la France a récemment démenti toute présence de ses forces armées sur le territoire congolais (lien archivé ici).
Ces images, au nombre de quatre au total, ont largement circulé sur les réseaux sociaux, notamment sur Facebook et X (1, 2, 3, 4, 5), où elles ont cumulé plusieurs millions de vues et de partages.
Elles sont présentées comme montrant des militaires congolais, en tenue tactique, capturant des soldats supposément français.
Aucune preuve d’une arrestation de militaires français dans l’est
Nos recherches à l’aide de mots-clés tels que “arrestation de militaires français dans l’est de la RDC” ou “FARDC capturent des militaires français” n’ont permis de trouver aucun élément crédible corroborant cette affirmation. À ce jour, aucun média fiable n’a rapporté une quelconque arrestation de militaires français dans l’est de la République démocratique du Congo.
Nous avons également consulté les comptes X officiels des Forces armées de la République Démocratique du Congo (FARDC), du ministère de la Communication et Médias, du ministère de la Défense nationale et Anciens combattants, ainsi que celui de l’Ambassade de France en RDC. Aucun de ces canaux ne mentionne la capture de militaires français par les forces armées congolaises.
Ces clichés sont une génération artificielle
Pour vérifier l’authenticité de ces images, nous les avons analysées avec Hive Moderation, un outil spécialisé dans la détection d’images générées par intelligence artificielle ou modifiées numériquement. Les résultats indiquent qu’il s’agit d’images créées artificiellement.
Selon l’analyse, la première image présente une probabilité de 97,7% d’avoir été générée par IA, la deuxième de 99,9%, la troisième de 86,6 % et la quatrième de 99,4 %.
Capture d’écran du résultat de Hive modération sur la première image
Capture d’écran du résultat de Hive modération sur la deuxième image
Capture d’écran du résultat de Hive modération sur la troisième image
Capture d’écran du résultat de Hive modération sur la quatrième image
La France dément toute présence de militaires français dans l’est de la RDC et regrette les déclarations du gouverneur intérimaire du Sud-Kivu
Alors que le gouverneur intérimaire du Sud-Kivu, Jean-Jacques Elakano, a affirmé la présence de mercenaires français combattant aux côtés de la rébellion Twirwaneho AFC/M23 dans l’est de la République démocratique du Congo, les autorités françaises rejettent catégoriquement ces allégations.
Contactée par Lokuta Mabe le 14 juillet 2026 via WhatsApp, Jessica Malamba, conseillère presse et communication de l’Ambassade de France en RDC, a assuré que ces affirmations étaient dénuées de fondement. Elle a indiqué qu’aucun militaire français n’est déployé dans l’est de la RDC et qu’aucun soutien n’est apporté à l’AFC/M23.
« Ces accusations ne reposent sur rien, si ce n’est sur des rumeurs et des images générées par l’intelligence artificielle », a-t-elle déclaré, ajoutant être « choquée » par les propos tenus par le gouverneur intérimaire.
Aucune indication d’une présence de militaires français dans l’est de la RDC
Le 13 juillet 2026, le ministre congolais de la Communication et des Médias, Patrick Muyaya Katembwe, s’est exprimé sur les allégations faisant état d’une présence de militaires français aux côtés de la rébellion Twirwaneho AFC/M23 dans l’est de la République démocratique du Congo (lien archivé ici).
Interrogé à ce sujet lors d’un entretien, le porte-parole du gouvernement a indiqué avoir consulté le porte-parole des Forces armées de la RDC (FARDC). Selon les informations dont disposent les autorités congolaises à ce stade, aucun élément ne permet d’établir la présence de militaires français ni la découverte de corps de ressortissants français sur le champ de bataille.
Patrick Muyaya a toutefois critiqué les récentes déclarations du président français Emmanuel Macron à Nairobi, au Kenya, estimant qu’elles ne reflétaient pas la réalité de la situation sur le terrain. Il a tout de même appelé la France à avoir une attitude « claire et sans ambiguïté » pour contribuer au retour de la paix dans l’est, tout en soulignant que Paris demeure libre d’entretenir des relations bilatérales avec le Rwanda.
James Mutuba